Saint Nicolas ressuscitant les enfants
(1425, Gentile Da Fabriano)
Le 6 décembre on fête saint Nicolas. Il serait né en Asie Mineure vers 270.
On lui attribue de nombreux miracles dont la résurrection d’enfants mis au saloir par un boucher, en période de famine; un autre épisode un peu moins célèbre est celui de la « charité de saint Nicolas « . Un noble ruiné avait projeté de livrer ses trois filles à la prostitution, faute de pouvoir les marier. Nicolas les sauve, en jetant trois nuits de suite, par la fenêtre de leur maison, une bourse d’or.
On le fête dans le nord de l’Europe et le nord de la France, surtout en Lorraine dont il est le saint patron. Dans la nuit du 6 décembre il est censé distribuer des friandises aux enfants sages. Mais on l’a rapidement fait accompagner par le Père Fouettard, un individu sinistre, tout vêtu de noir, chaussé de grosses bottes et qui porte en son sac un fouet destiné à punir les enfants désobéissants à qui il distribue selon les régions des morceaux de charbon ou des betteraves.
A la Saint Nicolas, l’hiver est souvent là.
N.B
Velleron Culture & Patrimoine 
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