Velleron Culture & Patrimoine

Une belle collaboration entre deux associations amies.

L’association Memòri de L’Isle sur la Sorgue et les AVV ont travaillé ensemble à l’organisation matérielle d’une conférence bien particulière : l’histoire de l’usine Rousselot, ce fleuron de L’Isle, bien connu de tous dans le secteur. A plus de 100 ans d’existence, l’usine, intégrée depuis 2014 dans le groupe américain Darling, s’est hissée au premier rang mondial de la fabrication de la gélatine pour un usage alimentaire, pharmaceutique et technique.

Pour une telle rétrospective, Memòri a fait appel à notre ami Jean Ronze, membre des AVV, ancien cadre chez Rousselot. Qui de mieux placé que lui pouvait mener cette conférence ? Entré à l’usine en 1964 en tant qu’ingénieur chimiste, il y a fait toute sa carrière jusqu’à sa prise de retraite en 2000. Autant dire qu’il est intarissable sur le sujet, tant sur l’histoire de l’usine que sur la fabrication de la gélatine (à partir d’os d’animaux) et ses différentes applications. Celles-ci sont en constante évolution, d’où la nécessité impérative de constamment s’adapter. Rousselot a connu un essor sans précédent avec l’utilisation de la gélatine dans la fabrication des pellicules photographiques ; avec le développement de la photographie numérique, l’emploi de la gélatine a disparu dans ce secteur d’activité. Mais l’entreprise a toujours rebondi et l’optimisme reste de mise puisque de nouvelles applications voient régulièrement le jour dans les domaines les plus divers, là où l’on n’attend pas toujours la gélatine !

Plus de 250 personnes s’étaient rassemblées dans la salle des Fêtes de L’Isle pour suivre la conférence. Dans l’assistance, de nombreux « anciens de l’usine », écoutaient non sans fierté l’histoire de cette réussite à laquelle ils avaient participé. Lorsque défila le diaporama des photos des employés – lesquelles avaient été inlassablement collectées depuis le printemps– une certaine émotion gagna la salle : des rires, des applaudissements à l’apparition de visages bien connus, un silence troublé aussi à la vue d’un collègue, d’un parent aujourd’hui disparu…

Ce fut un bel hommage rendu à tous ceux qui ont fait partie de la « famille Rousselot ». Car Rousselot, malgré sa dimension internationale a gardé cet esprit  « famille », d’une entreprise de taille humaine, et c’est ce qui fait aussi l’attachement des L’Islois à leur usine.

Et bien entendu, Jean Ronze a séduit son auditoire tant par ses connaissances scientifiques que par son naturel, sa spontanéité, notamment quand il a relaté quelques anecdotes amusantes, lui, toujours aussi proche des gens qu’il a côtoyés durant tant d’années !

Bref, dans la salle des Fêtes de L’Isle, utilisée exceptionnellement par Memòri pour cette occasion, ce samedi 24 octobre, en présence du maire de L’Isle et du directeur actuel de l’usine, a eu lieu un « petit événement »  dont la presse s’est largement fait écho !                                                  M.C-B